Saint-André: "Axé sur la fraîcheur"
Philippe Saint-André, conscient que ses joueurs à ce stade de la saison n'ont plus grand chose dans le moteur, a fait de la récupération la priorité de cette dernière semaine en Nouvelle-Zélande. Le sélectionneur tricolore a d'ailleurs tenu à alléger les entraînements et autorisé les Bleus à prolonger leur "grasse matinée" au-delà de 9 heures. Un même souci a orienté les choix de sélection pour le troisième et dernier test de New Plymouth ce samedi, et notamment l'option d'une charnière inédite composée pour l'occasion du Castrais Rémi Talès et du Toulousain Jean-Marc Doussain : "On a tout axé sur la fraîcheur, sachant qu'on voulait voir la charnière qui avait fait 45 minutes de qualité contre les Auckland Blues", a ainsi déclaré PSA. Interrogé sur l'absence d'un Gaël Fickou sur la feuille de match, relégué une fois encore en tribunes et qui n'aura pas disputé la moindre minute de jeu face aux All Blacks (seul Nakaitaci est également dans ce cas), alors que le jeune Toulousain était sélectionné à l'origine pour participer à la Coupe du monde des -20 ans en France, Saint-André se contentera d'avancer au sujet de Florian Fritz et de Wesley Fofana, associés pour la troisième fois : "La paire de centres nous a donné beaucoup de satisfactions." Mathieu Bastareaud, lui, doit se contenter d'une place sur le banc. Talès ne sera pas le seul à honorer samedi sa première titularisation en bleu, le jeune deuxième ligne parisien Alexandre Flanquart (23 ans) connaîtra également le grand frisson des hymnes et du coup d'envoi. A son sujet, il déclare : "Alexandre possède les qualités du très haut niveau, il va pouvoir se tester face à ce qui se fait de mieux."



